LA ASCENSIÓN DEL SEÑOR. El primer día de la semana.

– LA ASCENSIÓN DEL SEÑOR

El primer día de la semana

1. Antes del Concilio Vaticano II se celebraba la Ascensión en jueves, cuarenta días después de Pascua. Se decía así: “Tres jueves hay en el año, que relucen más que el sol: Jueves Santo, Corpus Christi y el día de la Ascensión”. Se pensaba que, después de resucitado, el Señor estuvo cuarenta días con sus discípulos y luego ascendió. Ahora la fiesta de la Ascensión del Señor se celebra el domingo siguiente, pero el planteamiento es el mismo que antes del Concilio.
2. La tradición. El Catecismo de la Iglesia Católica recoge así la tradición que llega hasta nosotros: “Durante los cuarenta días en los que él come y bebe familiarmente con sus discípulos (cf Hch 10,41) y les instruye sobre el Reino (cf Hch 1,3), su gloria queda aún velada bajo los rasgos de una humanidad ordinaria” (n. 659). Hay “una diferencia de manifestación entre la gloria de Cristo resucitado y la de Cristo exaltado a la derecha del Padre. El acontecimiento a la vez histórico y trascendente de la Ascensión marca la transición de una a otra” (n. 660).
3. Algunos interrogantes: ¿Es esto así?, ¿Cristo ascendió cuarenta días después de Pascua?, ¿el Resucitado estuvo cuarenta días con sus discípulos y luego ascendió?, ¿se ha separado temporalmente la Resurrección y la Ascensión?, ¿se ha desfigurado la dimensión pascual de la muerte de Cristo?, ¿no se percibe como movimiento que baja y movimiento que sube (en forma de uve: V)?, ¿se ha roto la unidad indisoluble de la Pascua de Cristo?, ¿el Ascendido está ausente del mundo?, ¿no dijo el Resucitado: Yo estaré con vosotros todos los días hasta el fin del mundo?
4. Historia de la liturgia. El profesor de Nuevo testamento Jürgen Roloff (1930-2004), en su libro Los Hechos de los Apóstoles, recoge un dato importante a tener en cuenta, tomado de la historia de la liturgia: “Hasta bien entrado el siglo IV, los calendarios litúrgicos no mencionan para nada una fiesta de la ascensión que se celebrase 40 días después de Pascua” (Roloff. 46).
5. En mi primer libro. Veamos lo que dice Lucas al comienzo de los Hechos: “En mi primer libro, querido Teófilo, escribí sobre todo lo que Jesús hizo y enseñó desde un principio hasta el día en que, después de haber dado instrucciones a sus discípulos, fue llevado al cielo» (Hch 1,1-2). Jesús, al morir, entró «en su gloria» (Lc 24,26), «fue llevado al cielo» (24,51). Al comienzo de los Hechos, Lucas resume lo que escribe en su evangelio. Lógicamente, en ambos libros,  dice lo mismo: Jesús resucitó y ascendió “el primer día de la semana” (Lc 24, 1), “aquel mismo día” los caminantes de Emaús descubren su presencia (24, 13) y vuelven a Jerusalén, donde el Señor se aparece e instruye a los discípulos (24, 36-49). En el evangelio de Lucas todo ocurre el mismo día. La tradición que llega hasta nosotros dice otra cosa: la Ascensión sucedió cuarenta días después. Hay que revisar la tradición a la luz de la Escritura.
6. Desfiguración de la Pascua. La Pascua de Cristo tiene forma de uve (V): es un movimiento que baja y un movimiento que sube. Jesús es separado de sus discípulos, cuando es detenido en el monte de los Olivos (Lc 22, 39-54). Como Elías, es arrebatado. Los discípulos, “abandonándole, huyeron todos” (Mc 14, 50). Jesús baja a lo más profundo con la muerte (Lc 23, 33-46), “y una muerte de cruz” (Flp 2,8). Pero Dios no podía dejarlo abandonado en la muerte. Se cumple el salmo 16: “No me abandonarás en la muerte”. Dios lo levanta a lo más alto, lo sienta a su derecha (Sal 110), le constituye Señor y Cristo (Hch 2, 36), le da un nombre sobre todo nombre (Flp 2,10-11), “por encima de todo principado, potestad, fuerza y dominación” (Ef 1,21). La crucifixión la vio todo el mundo, creyentes y no creyentes. La resurrección la ven solamente los creyentes, aquellos que descubren las señales de su presencia nueva. Su Pascua tiene tres aspectos: Cristo vive (Resurrección), es el Señor (Ascensión), el don del espíritu (la promesa de Jesús).
7. El primer día de la semana. Los discípulos descubren que Jesús vive el primer día de la semana (Lc 24,1): las mujeres, que lo anuncian a los once y a todos los demás (24,9-11); los caminantes de Emaús, que reconocen a Jesús al partir el pan y vuelven a Jerusalén a contar lo sucedido (24,33-35); los once y los que estaban con ellos, cuando, hablando de estas cosas, Jesús se presenta en medio y les dice: «La paz con vosotros» (24,36). Como ellos no acabasen de creerlo a causa de la alegría y estuviesen asombrados, les dice: «¿Tenéis algo de comer?». A su manera, con su nuevo modo de presencia, el resucitado se reúne con ellos, come con ellos (24,41-43). Esta comida es importante, también las enseñanzas o instrucciones que los discípulos reciben. En el evangelio de Marcos, la ascensión es también “el primer día de la semana” (Mc 16,9): “Después de hablarles, el Señor Jesús subió al cielo y se sentó a la derecha de Dios”, “ellos se fueron a pregonar el evangelio por todas partes, y el Señor cooperaba confirmando la palabra con las señales que los acompañaban” (16, 15-20).
8. Instrucciones de Jesús. Los discípulos necesitan superar el escándalo de la cruz. Jesús abre su inteligencia para que entiendan las Escrituras: «Así está escrito que el Cristo padeciera y resucitara al tercer día y se predicara en su nombre la conversión para perdón de los pecados a todas las naciones, empezando desde Jerusalén. Vosotros sois testigos de estas cosas. Mirad, yo voy a enviar sobre vosotros la promesa de mi padre. Por vuestra parte permaneced en la ciudad hasta que seáis revestidos de poder desde lo alto» (Lc 24,45-49). Jesús resucita “al tercer día”. Se dice en el libro de Oseas: “Al tercer día nos levantará” (Os 6, 2). En la experiencia humana común el primer día es el día de la muerte, un día duro. El segundo es el día de la sepultura, duro también. En la experiencia cristiana, el tercer día es el día de la resurrección.
9. El monte de los olivos. Tras la comida, el Señor resucitado “los sacó hasta cerca de Betania” (Lc 24, 50), al monte de los Olivos (Hch 2, 12), el lugar donde Jesús fue detenido y separado de los discípulos: “Alzando sus manos, los bendijo”, “mientras los bendecía, se separó de ellos y fue llevado al cielo. Ellos, después de postrarse ante él, se volvieron a Jerusalén con gran gozo» (Lc 24,50-52). La muerte supone separación, descenso. La resurrección supone ascensión, gloria. La ascensión es un aspecto de la glorificación de Jesús.
10. Cuarenta días. En los Hechos, Lucas dice que, tras su muerte, Jesús se presentó a sus discípulos «dándoles muchas pruebas de que vivía, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles del reino de Dios» (Hch 1,3). Según Pablo, Jesús se apareció «durante muchos días», sin precisar más (Hch 13,31). Es simbólico. Jesús pasa cuarenta días en el desierto antes de comenzar su misión (Lc 4,2); Moisés los pasa en el Sinaí al recibir los mandamientos (Ex 24,18) y Elías camino del monte de Dios, volviendo a los orígenes (1 R 19,8). Durante cuarenta días, el Señor resucitado prepara a los discípulos para la misión: «Seréis mis testigos» (Hch 1,8).
11. Comida en común. La misma comida aparece en los Hechos y en el evangelio de Lucas. En los Hechos: «Una vez que comían juntos, les recomendó: No os alejéis de Jerusalén; aguardad que se cumpla la promesa de mi padre, de la que yo os he hablado. Juan bautizó con agua, dentro de pocos días vosotros seréis bautizados con espíritu santo» (Hch 1,4-5). En el evangelio de Lucas: «El día primero de la semana» (Lc 24,1.13), «el tercer día» (24,47), Jesús “comió delante de ellos”, “le ofrecieron un trozo de pez asado” (24,42-43), entonces «abrió sus inteligencias para que comprendieran las Escrituras», “era necesario que se cumpliera todo lo que está escrito en la Ley de Moisés y en los profetas y salmos acerca de mí”, «yo voy a enviar sobre vosotros la promesa de mi padre», «permaneced en la ciudad hasta que seáis revestidos de poder desde lo alto» (24,44-49).
12. Le vieron levantarse. Los que estaban reunidos le preguntaron: «Señor, ¿es ahora cuando vas a restaurar el reino de Israel?» (Hch 1,6). Los discípulos siguen aferrados a su esperanza política. Identifican el reino de Dios con la liberación de Israel, pero el reino de Dios no tiene fronteras: «No os toca a vosotros conocer el tiempo y el momento que el padre ha fijado con su autoridad, sino que recibiréis la fuerza del espíritu santo y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaría y hasta los confines de la tierra. Dicho esto, le vieron levantarse, y una nube le ocultó a sus ojos» (1,7-9). ¿Cuándo fue esto? «El día primero de la semana», «el tercer día». La nube simboliza la presencia de Dios.
13. Jesús se va, pero vuelve. «Estando ellos mirando fijamente al cielo mientras se iba, se les aparecieron dos hombres vestidos de blanco, que les dijeron: Galileos, ¿qué hacéis ahí plantados mirando al cielo? El mismo Jesús que os ha dejado para subir al cielo, volverá como le habéis visto marcharse. Entonces se volvieron a Jerusalén desde el monte llamado de los Olivos» (Hch 1,10-12). ¿Qué hacen ahí plantados? ¿Dónde están? Los discípulos están en el monte de los Olivos (1,12), cerca de Betania (Lc 24,50), el lugar donde Jesús fue detenido y separado de sus discípulos (22,39). 13. Están plantados mirando al cielo, ¿qué hacen ahí? Esperan quizá algo espectacular. Se dice en el libro de Zacarías: “He aquí que viene el día del Señor”, “saldrá entonces el Señor y combatirá contra esas naciones”, “se plantarán sus pies aquel día en el monte de los Olivos que está enfrente de Jerusalén, al oriente, y el monte de los Olivos se hendirá por el medio de oriente a occidente haciéndose un enorme valle” (Za 14, 1-5). Sin embargo, Jesús volverá “como le habéis visto marcharse”, de forma sencilla. Cuando es detenido, está con sus discípulos. Resucitado, reúne a sus discípulos. El reino de Dios no viene de forma espectacular (Lc 17,20).
14. En Jerusalén y en Galilea. El Señor Resucitado se apareció a sus discípulos no sólo en Jerusalén (Lc 24, 42; Jn 21, 19), también en Galilea, el lugar de la evangelización de Jesús: “Los once discípulos se fueron a Galilea al monte que Jesús les había indicado” (Mt 28, 16). ¿Qué monte? El monte de las bienaventuranzas (5,1). Jesús se apareció también a los discípulos junto al lago de Tiberíades: “Esta fue la tercera vez que Jesús se apareció a sus discípulos” (Jn 21, 14). El Señor Resucitado aparece y desaparece.
15. El símbolo de la nube. La nube simboliza la presencia de Dios. Aparece en el monte Sinaí (Ex 24,15-18), en el torbellino (muerte violenta) de Elías (2 R 2,1-17), en el monte de la transfiguración (Lc 9,34-35). En el salmo 68 se dice que el Señor «cabalga sobre las nubes». El hijo del hombre «viene sobre las nubes» (Dn 7,13), viene con Dios, en la dinámica del espíritu de Dios. Los dos hombres vestidos de blanco, vestidos de resurrección, vestidos de gloria, aparecen también en la experiencia de las mujeres ante el sepulcro vacío (Lc 24,4). En el pasaje de la transfiguración, son Moisés y Elías, hablan de la muerte de Jesús en Jerusalén (9,30-31).
16. Descenso y ascenso. En realidad, descenso y ascenso son dos aspectos del misterio pascual de Jesús. Su pascua es el paso del descenso más profundo al ascenso más alto, de la humillación a la gloria, de la muerte a la vida que no acaba. La experiencia de María Magdalena es de resurrección y ascensión. Le dice Jesús: «Subo a mi padre y a vuestro padre, a mi Dios y a vuestro Dios» (Jn 20,17). En la fiesta de la Ascensión se lee el salmo 47: “Dios asciende entre aclamaciones”. Es un salmo de peregrinación. Se aplica a Dios: Dios asciende con quienes suben al templo de Jerusalén. Es Dios quien resucita, quien asciende a Jesús, quien lo sienta a su derecha.
17. En la dinámica del espíritu. Tras su muerte, Jesús resucitó y ascendió. ¿Hasta donde? Hasta lo más alto. No es un movimiento local, Jesús no va a la estratosfera. Como había anunciado, se cumple el salmo 110: «Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi derecha» (Lc 20,41-44). Pedro lo proclama el día de Pentecostés: «Dios ha constituido Señor y Cristo a este Jesús que vosotros habéis crucificado» (Hch 2,36). No es un resucitado más, es el Señor. Por su ascensión, el Señor resucitado no está ausente del mundo, está presente de una forma nueva, en la dinámica del espíritu de Dios: “Nadie puede decir: ¡Jesús es Señor!, sino en espíritu santo” (1 Co 12,3), «estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo» (Mt 28,20). A su manera, el Resucitado camina, come, pesca con nosotros (Jn 21,7), nos habla, nos instruye. No es un fantasma separado de la realidad. No es un espíritu separado de la materia. No es un cadáver reanimado. Es una realidad nueva, un «cuerpo espiritual» (1 Co 15,44), resucitamos a imagen de Jesús, “según el modelo de su cuerpo glorioso” (Flp 3,21). El Señor Resucitado «penetra todos los estratos de la creación, no sólo los espirituales, sino también los materiales» (M.Schmaus), «está en el corazón de las pequeñas cosas que forman la vida de la tierra» (K.Rahner).

* Diálogo: ¿Hay que revisar la tradición de la Ascensión a la luz de la Escritura?